China ya ha empezado a instalar la turbina hidroeléctrica más grande de su tipo. Es un pulso técnico en pleno Himalaya

Imagina mover una pieza de acero de 32 toneladas por una carretera de montaña, encajarla en un hueco excavado en roca y fijarla con una tolerancia de apenas unos milímetros. Ese es el reto que China acaba de asumir en el Tíbet (Xizang): montar la turbina impulse más potente jamás construida. Hace un mes ya contamos cómo se diseñó esta máquina y cómo fue trasladada a un enclave remoto. Ahora arranca lo realmente difícil: el ensamblaje, con grúas gigantescas, simulaciones digitales y precisión milimétrica en un espacio confinado.

El primer gran componente ya está en su sitio. Como recoge Global Times, el montaje comenzó con una pieza clave: una sección del anillo de distribución de agua, la estructura que canalizará el flujo hacia la turbina. La sección instalada pesa 32,1 toneladas, tiene 3,1 m de diámetro y 95 mm de grosor de pared, y se colocó con precisión milimétrica en el foso de máquinas mediante una grúa de 400 toneladas. Ese primer encaje marca el inicio formal de la instalación y abre la fase de montaje núcleo a núcleo.

Una turbina gigante, diseñada con precisión de relojería. La turbina del proyecto Datang Zala es una unidad impulse de 500 MW —la más potente de su tipo—. De acuerdo a Xinhua, ha sido desarrollada íntegramente en China por Harbin Electric Machinery. Integra 21 “cucharas” hidráulicas, 6,23 m de diámetro exterior, 1,34 m de espesor y unas 80 toneladas de peso.

Altitud, espacio y acero. Mover y encajar cada elemento en un cañón de gran altitud obliga a fragmentar estructuras. El anillo de distribución (28 m × 25,2 m × 4 m) se dividió en 13 secciones para su transporte y montaje. El equipo emplea modelado BIM/3D, maquetas a escala 1:1 en el altiplano y un proceso de soldadura con acero de alta resistencia desarrollado con universidades, para reducir maniobras y asegurar la integridad estructural.

Una pieza clave en la estrategia energética del país. Datang Zala es el primer proyecto hidroeléctrico del Tíbet del nivel de 1 millón de kW, y se integrará como nodo relevante de la red en el oeste de China. Su construcción busca reforzar la oferta de energía renovable en la región e integrar una zona geográfica compleja en el sistema nacional.

Los datos oficiales señalan que China suma más de 94.000 presas y 436 GW de capacidad hidroeléctrica instalada. La generación anual ronda 1,42 billones de kWh, el 57% de toda su producción renovable. Datang Zala encaja en ese patrón: grandes infraestructuras para asegurar suministro, reducir carbón y estabilizar el sistema con hidráulica gestionable.

Mucho trabajo por delante. La instalación de la turbina es solo una parte del proceso. Aún faltan componentes críticos, conexiones hidráulicas y pruebas de funcionamiento en altura. Se espera que empiece a funcionar en 2028. Eso sí, el montaje y los ensayos continuarán durante los próximos meses, y cualquier desviación puede retrasar el cronograma.

Imágenes | Dongfang Electric | Datang Xizang Energy Development

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China ya ha empezado a instalar la turbina hidroeléctrica más grande de su tipo. Es un pulso técnico en pleno Himalaya

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Javier Marquez

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